D. G. Khan Cement Company contra el Gobierno de Punjab

El 15 de abril de 2021, el Tribunal Supremo de Pakistán ratificó una Notificación del Gobierno provincial de Punjab que prohibía la construcción de fábricas de cemento nuevas o la expansión de fábricas de cemento existentes en zonas ambientalmente frágiles denominadas «áreas negativas». El propietario de una empresa cementera impugnó la Notificación sobre la base de que violaba su derecho constitucional a la libertad de comercio, negocio o profesión en virtud del Artículo 18 de la Constitución, y que el gobierno actuó con excesiva prisa al promulgar el reglamento sin tener plenamente en cuenta las repercusiones científicas. El Tribunal Supremo rechazó las impugnaciones y mantuvo como adecuada la consideración del gobierno, basándose en el informe de un asesor, de que la construcción de fábricas de cemento o su ampliación podrían causar un mayor agotamiento de las aguas subterráneas y otros impactos medioambientales perjudiciales. Como parte de su consideración, el Tribunal subrayó la necesidad de que el gobierno mantenga el principio de precaución de proteger los derechos a la vida, la sostenibilidad y la dignidad de las comunidades que rodean las zonas del proyecto. Además, el Tribunal reconoció la necesidad de proteger el derecho de la naturaleza misma, escribiendo lo siguiente, «el hombre y su entorno tienen que llegar a un acuerdo para el bien de ambos y esta coexistencia pacífica exige que la ley trate los objetos medioambientales como titulares de derechos legales». El Tribunal subrayó la necesidad de tener en cuenta el cambio climático en las decisiones gubernamentales y las repercusiones del cambio climático en los recursos acuíferos. El Tribunal escribió, «solo mediante el diseño y la implementación de medidas de adaptación apropiadas será posible garantizar el agua, los alimentos y la seguridad energética para el país. . . La Notificación, en los hechos actuales del caso, es una medida de resiliencia en relación al clima y está en consonancia con la Política Nacional sobre el Cambio Climático y la Constitución». Asimismo, el Tribunal subrayó la necesidad de tener en cuenta la justicia intergeneracional en casos climáticos como este: «Este Tribunal y los Tribunales de todo el mundo juegan un papel en la reducción de los efectos del cambio climático para nuestra generación y para generaciones venideras. A través de nuestra pluma y de la jurisprudencia, tenemos que descolonizar a nuestras futuras generaciones de la ira del cambio climático, defendiendo la justicia climática en todo momento».